Japan

Um das Reiseland Japan ranken sich unzählige Mythen und Traumvorstellungen. Die Bilder in den Köpfen der Europäer kreisen dabei um den schneebedeckten Berg Fuji-San, Sumo-Ringer, Bonsaibäume, Geishas und grelle Leuchtreklamen.

All diese Klischeevorstellungen kratzen nur minimal an der Oberfläche des Inselstaates im Pazifik, der aus vier Hauptinseln und etwa 4.000 weiteren Eilanden besteht. Das Land der aufgehenden Sonne besitzt eine soziale, kulturelle und landschaftliche Vielfalt wie kaum ein zweites in Asien. Alte Kaiserstädte wie Nara oder Kyoto besichtigen, Karaoke-Wettbewerbe in den Clubs von Tokio bestreiten, das Fest der Kirchblüte im April erleben, in den Onsen schwitzen, den berühmten heißen Quellen - die Liste der Möglichkeiten für Nippon-Reisende ließe sich beliebig fortsetzen. Das traditionelle und das moderne Japan liegen räumlich nahe beieinander. Nur eine kurze Fahrt mit dem Shinkansen, einem japanischen Hochgeschwindigkeitszug, schon haben Reisende Metropolen wie Tokio oder Osaka, die für die meisten Urlauber das Einfallstor nach Japan sind, hinter sich gelassen. Besucher betreten dann eine Szenerie fernab von jeder Hektik, das stille Japan. Ruhesuchende finden es entlang der unzähligen Strände und in den verträumten Fischerdörfern an den Küsten oder in malerischen und oft tief verschneiten Bergstädten in den Japanischen Alpen. Hier liegt das Land, das Europäer meist mit dem klassischen Japan verbinden, mit hölzernen Pagoden, Shinto-Schreinen, Shokudo-Gaststätten und uralten, mit Gras bedeckten Fachwerkhäusern. Ein Eintauchen in eine Bilderbuchnatur verspricht ein Aufenthalt im größten Naturschutzgebiet des Landes, dem Daisetsuzan-Nationalpark in Zentral-Hokkaido. Vulkane, Seen, heiße Quellen und Wälder bilden die Kulisse für eines der beliebtesten Erholungsgebiete des Kaiserreichs.